Mais de 160 agricultores familiares de oito municípios da região Oeste participam do 5º Seminário Apícola da Chapada do Apodi, nesta quinta-feira (22), no município de Apodi. A capacitação será no campus do IFRN e consta de palestras e debates sobre a cadeia produtiva dessa atividade econômica no meio rural. O patrocínio é do Governo do Estado, através da Emater-RN, em parceria com os ministérios da Agricultura, da Pecuária e da Pesca, do Desenvolvimento Agrário, sindicatos e associações de classe e outras instituições públicas e privadas.

O objetivo do seminário é discutir a situação atual da cadeia produtiva apícola da Chapada do Apodi e, com isso, buscar encaminhamentos e soluções para os problemas enfrentados pelos apicultores da região. Participam do evento agricultores familiares dos municípios de Apodi, Severiano Melo, Felipe Guerra, Umarizal, Rodolfo Fernandes, Caraúbas, Pau dos Ferros e Mossoró.

"A participação de Apodi no cenário apícola nacional" é o tema do seminário cuja programação consta dos seguintes assuntos: Mel e mapeamento da flora apícola, Serviço de inspeção federal, Boas práticas e apicultura orgânica, Tecnologia apícola, Comportamento enxameatório e Cooperatismo.

Apodi é o segundo maior produtor de mel do Brasil - o município de Picos (PI) é o primeiro. A fonte é o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Apodi conta com duas cooperativas de comercialização: Coopapi e Cooafap. As duas juntas tem mais de 450 agricultores cooperados produzindo, anualmente, cerca de 500 toneladas de mel beneficiado nos entrepostos do produto. Cada estrutura é totalmente equipada para manter a qualidade e higiene do produto final, funcionando em regime familiar.

Parte da produção é vendida ao Governo do Estado, através do Programa de Aquisição de Alimentos, nas modalidades Doação Simultânea e Compra Direta Local da Agricultura Familiar, sendo este último executado pela Emater-RN. A expectativa de comercialização, para a primeira etapa de 2010, é de mais de R$ 8.000 em mel e seus derivados. Uma parte dos produtos também é comercializada na própria região, em vendas fracionadas, na Feira da Agricultura Familiar, nos mercados nacional (Sul e Sudeste) e internacional, com exportações para os Estados Unidos desde 2008.