Onde antes milhares de pessoas, submetidas aos castigos da seca, eram obrigadas à percorrer diariamente grandes distâncias em busca de água, esperar noites inteiras pelo caminhão pipa para conseguir duas latas d‘água ou simplesmente abandonar suas cidades em busca de melhores condições de vida, uma revolução provocada por canos alterou essa realidade, dando uma nova perspectiva de vida para a população do Rio Grande do Norte. A revolução dos canos traduz-se num nome: adutoras. O objetivo: levar a água das regiões onde ela é abundante para as localidades onde ela era escassa e completamente necessária.

Tudo fazia parte do Programa Estadual de Recursos Hídricos, nascido em 1995, por iniciativa do então governador Garibaldi Alves Filho, a partir da estruturação de um aparato jurídico-institucional para regulamentar e gerir a questão das águas no Rio Grande do Norte. Esse processo passou pela criação da Secretaria de Estado do Meio Ambiente e de Recursos Hídricos (Semarh), do Conselho Estadual de Recursos Hídricos e da Lei Estadual de Recursos Hídricos.

Mas, o grito de clamor não havia saído do aparato estatal. Esse grito idealizador, fundamental, partiu do município de São Paulo do Potengi. O programa de adutoras nasceu da conjugação da iniciativa do Governo do Estado encampando o sonho obstinado do Monsenhor Expedito Sobral de levar água para o interior do estado. O Profeta das Águas, como ficou conhecido, defendia uma solução eficaz para a falta de água no interior. Até então, caminhões pipa e um trem levavam água para aliviar a sede da população interiorana.

A importância de um programa de adutoras restou inquestionável, uma vez que iria possibilitar o abastecimento d’água para regiões carentes do Estado - regiões Central, Trairi e Seridó - que apresentavam um quadro crônico de escassez de água potável, incompatível com o desenvolvimento humano. A idéia visava atacar a questão da distribuição de água, uma vez que o estado apresentava um quadro bastante acentuado de concentração dos seus recursos hídricos.

A construção de um conjunto de sete sistema adutores foi iniciado em 1997. No ano de 2001 a realidade já era outra. 1.080 quilômetros de canos cortando praticamente todas as regiões do Rio Grande do Norte, chegando a 46 cidades e 132 localidades. Um investimento de R$ 416 milhões aplicados no Programa Estadual de Recursos Hídricos, resultando no maior programa de adutoras do país.

A amplitude de seu alcance geográfico marcou a população, beneficiando hoje cerca de 853 mil pessoas, o que acabou levando o governo de Garibaldi Alves a ganhar a alcunha de Governo das Águas. Como o Programa de Recursos Hídricos, o Governo do Rio Grande do Norte ganhou o Prêmio Internacional Iberdrola, em 2000 na Espanha, escolhido entre 100 outros projetos hídricos de todo o mundo.

Projeto de adutoras continua avançando

A viabilidade do programa de adutoras, iniciado em 1997, permitiu a sua continuidade na atual gestão. Em 2009, mais quatro adutoras começam a ser construídas no Rio Grande do Norte pelo Governo do Estado, através da Secretaria de Meio Ambiente e dos Recursos Hídricos (Semarh): a adutora Alto Oeste, a do Seridó, Serra de Santana - 3ªEtapa e Sistema Adutor de Parelhas/Carnaúba dos Dantas. Todas as obras tem o abastecimento humano como objetivo principal.

Com as obras das quatro adutoras, serão beneficiadas com abastecimento de água 30 municípios e 81 comunidades rurais, totalizando 282.581 habitantes. ‘‘O Governo do Estado está elevando a capacidade hídrica do RN e atendendo pleitos há algum tempo reivindicados pela população do nosso Estado’’, afirma o vice-governador e secretário estadual de Meio Ambiente e dos Recursos Hídricos, Iberê Ferreira de Souza. Para o vice-governador, as obras demonstram o cumprimento da prioridade do governo Wilma de Faria com o abastecimento de água.

Nos últimos seis anos, o Governo do Estado implantou mais de 500 quilômetros de adutoras, beneficiando 173 mil pessoas em 23 municípios e 160 comunidades rurais. Entre as obras concluídas estão os sistemas adutores do Boqueirão, na região do Mato Grande, Agreste-Trairi e a segunda etapa da Serra de Santana.

Iberê destaca que uma das mais importantes obras será a Adutora Alto Oeste, que teve sua ordem de serviço assinada pela governadora Wilma de Faria na última sexta-feira, no município de Pau dos Ferros. O Sistema Adutor garantirá o abastecimento de água de 26 municípios e 65 comunidades rurais, beneficiando uma população de 207.707 habitantes. Ainda segundo o vice-governador, a segunda maior adutora que terá obras iniciadas neste ano é a do Seridó. A construção é boa notícia para a população de Acari, Currais Novos, e outras quatro comunidades rurais (Gargalheiras, Bulhões, Barra Verde e Brejui), que terão abastecimento de água garantido. O investimento é da ordem de R$ 24 milhões, beneficiando uma população de 66.174 habitantes.

GESTÃO

De menor porte, a 3ªetapa da adutora Serra de Santana levará água de boa qualidade para 10 comunidades rurais dos municípios de Santana do Matos e São Rafael, beneficiando uma população de 3.000 habitantes. Na obra, serão investidos R$ 9.5 milhões. ‘‘Outra importante obra para este ano será a da adutora de Parelhas, que levará água potável para Carnaúba dos Dantas e Acari e outras duas comunidades rurais’’, explica Iberê. De acordo com o vice-governador, o investimento do Governo do Estado é ordem de R$ 17.381 milhões e a obra beneficiará uma população de 5.700 habitantes.

Quanto à distribuição de recursos hídricos, Iberê ressaltou ainda a inclusão da adutora de Mossoró no Programa de Aceleração do Crescimento (PAC). Com a obra, o governo vai resolver o problema da falta de água na segunda maior cidade do Rio Grande do Norte, com a ampliação do sistema de abastecimento que passará dos atuais 2.800 metros cúbicos/hora para 4.445 metros cúbicos/hora. A adutora terá 92 quilômetros de extensão e 600 milímetros de diâmetro, sendo implantada a partir da Barragem de Santa Cruz e elevando em 60% a atual oferta de água. Ainda na área da infra-estrutura hídrica, em 2009 o Governo do Estado ampliará a capacidade produtiva da Adutora Monsenhor Expedito e potencializará a Rede de Dessalinizadores, além de realizar a recuperação dos 46 açudes do estado com capacidade de armazenamento superior a 5 milhões de metros cúbicos.